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Princesa Elizabeth: a primeira estação com emissões zero de carbono na Antártida
O governo da Bélgica instalou a primeira estação de pesquisa completamente neutra em emissões de carbono no leste da Antártida. Além de utilizar energias limpas para funcionar, ela também gerencia os desperdícios.
A estação, que recebeu o nome de Princesa Elizabeth, irá estudar os mecanismos climáticos com o objetivo de contribuir na luta contra o aquecimento global.
De acordo com vários comunicados oficiais (PDF http://www.antarcticstation.org/docs/presspack/press_pack_20081016_081015.pdf), a estação demorou cinco anos para ser construída. Além de materiais amigáveis ao meio ambiente, as fontes de energia são limpas e renováveis (turbinas eólicas e painéis solares). Também conta com técnicas avançadas de manejo de desperdícios e uma tecnologia solar térmica para derreter a neve e obter água.
No que se refere à construção, a estação conta com um potente isolamento (paredes de 60 centímetros de espessura) e materiais que previnem infiltrações de ar. Desta forma, a estação funciona como um edifício passivo, ou seja, que pode manter uma temperatura agradável sem necessidade de aclimatação.
Além disso, um sofisticado sistema de ventilação mantém a circulação do ar, e pode oferecer frio e calor quando necessário. Por fim, a estação conta com um sistema elétrico muito eficiente, controlado por uma unidade inteligente.
A eletricidade será gerada pelas turbinas eólicas e pelos painéis solares, que também aquecerão a água. As nove turbinas eólicas gerarão 54 Kwh de energia, enquanto os 408 painéis irão acrescentar outros 50,6 Kwh. Os painéis de aquecimento de água ocuparão 24 metros quadrados.
A unidade de tratamento de água permitirá tratar 100% da água empregada e reutilizar 75%. Tanto a água das duchas e piscinas como a dos sanitários e laboratórios será tratada para retirar os componentes orgânicos e remover os que não se decompõem. Além disso, a água passará por um processo de tratamento por ultravioleta para purificação, e será reciclada cinco vezes antes de ser descarta. Este procedimento é extremamente importante para garantir que as águas antárticas não sejam contaminadas.
Todas estas características servirão para reduzir o impacto ambiental da estação durante seu funcionamento no delicado ambiente da Antártida.
“Como a Antártida constitui um arquivo insubstituível da história climática do planeta, explorar este passado é essencial para solucionar problemas práticos urgentes que precisam de respostas”, afirma o governo da Bélgica sobre o objetivo da estação, que abrigará um grupo de vinte cientistas.
O programa de pesquisa será dirigido pelo Escritório Federal de Política Científica da Bélgica (Belspo) e estará ligado a um programa educativo orientado a fomentar o interesse pela pesquisa nos pólos entre as gerações futuras. O programa se chama “Classe Zero Emissões” e terá início no ano de 2009, nas escolas da Bélgica.
Links:
Estação Princesa Elizabeth http://www.antarcticstation.org
Fotos: ©AntarcticStation.org
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